Русская выхухоль - Красная книга Нижегородской области

Русская выхухоль или Хохуля (лат. Desmana moschata) - насекомоядное млекопитающее, которое относится к семейству кротовых. Ближайшие родственники - кроты и ежи. Иногда Русскую выхухоль еще называют водяной крот.

Животное находится перед высоким риском исчезновения как в Нижегородской области, так и по всей России. Численность выхухоли стремительно сокращается. Виной тому в первую очередь деятельность человека: загрязнение водоемов промышленными отходами, лов рыбы с помощью сетей, вершей и морд.

Внешний вид. Длина тела выхухоли не превышает 22 см (в среднем 18-20 см), масса тела не превышает 500 грамм. Массивное вальковатое тело сужается кпереди, покрыто шелковистым мехом, который растет пучками. Мех выхухоли серо-бурый с серебристым налетом. Нос зверька вытянут в подвижный хоботок. Глаза очень маленькие, при нахождении хохули под водой они всегда закрыты, но и на поверхности выхухоль практически слепа. Животное ориентируется за счет виброусов и хорошо развитого нюха.  Ушные раковины отсуствуют. Передние лапки короче длинных, между пальцами лапок имеются плавательные перепонки. Хвост зверька длинный (практичекски равен длине его тела), покрытый роговыми чешуйками, имеет мускусные железы.

Места обитания в Нижегородской области. Русская выхухоль - это типичный обитатель речных пойм, заводей и озер с покрытыми лесом берегами. В Нижегородской области до середины 20 века выхухоль встречалась практически повсеместно в пойменных озерах Волги, Оки и их притоков. В настоящее время естественная популяция хохули проживает только вдоль реки Ока. Также в нашем регионе имеется искуственно завезенная популяция Русской выхухоли в Керженском заповеднике.

Фильм о Русской выхухоли.